为企业或产品绘制插图，获得与之相关的报酬，作者放弃对作品的所有权，只保留署名权的商业买卖行为，即为商业插画。商业插画在探求表现技法的多样性、设计主题表现的深度和广度方面展示出独特的艺术魅力，具有非常强的表现力。商业插画的制作周期比较短，一幅作品通常要在1-3天内完成。当然，其中也不乏很多长期制作的精品。商业插画借助广告渠道进行传播，覆盖面很广，社会关注率比纯艺术绘画高出许多倍，因而在短时间里迸发的光辉是传统绘画不能比拟的。

商业插画通常有四个组成部分：出版物插画（书籍类插画、杂志类插画、报刊类插画等）、广告宣传插画、游戏动漫插画、影视媒体类插画。