大提琴的历史可以追溯到16世纪末，是1种叫作“低音维奥尔琴”或“膝间维奥尔琴”（Viola degamba）的15世纪的乐器演变而来。维奥尔琴的体积不像大提琴那么大，弧形也不那么明显，但演奏时可以夹在两膝之间，像大提琴那样用弓拉奏。

       大提琴*初在意大利语中被拼作Violoncello，后来逐渐简写为Cello。 大提琴以其热烈而丰富的音色著称，是交响乐队中*常见的乐器之1。适合扮演各种角色： 有时加入低音阵营，在低声部发出沉重的叹息；有时则以中间两根弦起到节奏中坚的作用。 大提琴*为辉煌的时刻，要数作曲家赋予其表现如歌的旋律的使命。整个大提琴组奏出的美妙的旋律，足以令交响乐队中的任何其他乐器都相形见绌。 1把制作精良的好提琴的寿命可以很长。令人叹为观止的是，16世纪早期意大利克雷莫纳的提琴制作大师们的1些杰作虽然构造相对脆弱，但至今仍然被专业的音乐家用来演奏。1把乐器的使用寿命和性能状态当然与乐器主人对乐器的保养密切相关，空气的变化和其它各种危险（如震动和冲击）等关键因素也不断威胁着乐器的性能。小提琴、中提琴或大提琴的主人可以*适当的清洁、裂纹观测和对1般调整的目测检查来保护乐器。正确安装弦轴可以减少对弦轴原木的磨损，细心的主人会定时检查琴马、拉弦板、尾枕和指板。不过，也许*重要的就是请教技艺精湛的制琴师。