法国人是高卢人(lesgaulois）的后裔。

　　公元4世纪，罗马帝国统治法国，拉丁文开始在法国流行。至公元5世纪，拉丁文已经广泛取代了原先通行于法国的凯尔特语。在高卢境内，随着罗马移民的增加，高卢人与之使用的通用拉丁语融合成为大众拉丁语[1]（lelatinvulgaire），与此同时，作为上层文人使用的书面拉丁文开始衰退。公元5世纪，高卢境内的说拉丁语的早先居民，与随着民族大迁徙进入高卢的讲日耳曼语的法兰克人的语言开始融合。法语开始失去非重音音节。公元6-7世纪，大众语变为一种混合性语言（unlangagecomposite）。公元8世纪，查理曼帝国的建立开始使得法文开始规范化。到公元9世纪，拉丁语和日耳曼语*终融合成罗曼语。从公元939年卡佩王朝开始，法文成为法国*的官方语言。近代法语的前身是通俗拉丁语演变而来的高卢－罗曼语。[1]

　　法语国家组织：会员

　　阿尔巴尼亚·安道尔公国·比利时王国·贝宁·保加利亚·布基纳法索·布隆迪·柬埔寨·喀麦隆·加拿大·加拿大新布伦瑞克省·加拿大魁北克·佛得角·中非共和国·塞浦路斯·比利时法语区·科摩罗·刚果·刚果民主共和国·科特迪瓦·吉布提·多米尼克·埃及·马其顿共和国·法国·加蓬·加纳·希腊·几内亚·几内亚比绍·赤道几内亚·海地·老挝·黎巴嫩·卢森堡·马达加斯加·马里·摩洛哥·毛里求斯·毛里塔尼亚·摩尔多瓦·摩纳哥公国·尼日尔·罗马尼亚·卢旺达·圣卢西亚·圣多美和普林西比·塞内加尔·塞舌尔·瑞士·乍得·多哥·突尼斯·瓦努阿图·越南2个准成员：塞浦路斯、加纳19个观察员：亚美尼亚·奥地利·克罗地亚·格鲁吉亚·匈牙利·立陶宛·莫桑比克·波兰·捷克共和国·塞尔维亚·斯洛伐克·斯洛文尼亚·乌克兰

　　分布

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　　法文是下列国家的*语言：法国（六千七百万人使用，包括瓜德罗普岛、马提尼克岛和圣皮埃尔和密克隆）加拿大（一千二百万使用者，特别是魁北克、新不伦瑞克）比利时（5000,000使用者，瓦龙语是Langued'Oil语的一种方言，与比利时法语有显著的差异）瑞士(跟德文(German)﹐意大利文(Italian)和罗曼文四文共行)摩纳哥法属圭亚那（Guyanefrançaise）海地

　　法语国家

　　法语国家(2张)

　　同时法文也是下列国家的主要第二语言：阿尔及利亚、黎巴嫩、毛里求斯、摩洛哥、新喀里多尼亚、留尼汪和突尼斯。它在下列国家是官方语言，也是学校*使用的语言：科摩罗、刚果共和国、法属波利尼西亚、加蓬和马里。它在下列国家是官方语言，但是没有当地语那么常用：贝宁、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、科特迪瓦、几内亚、马达加斯加、尼日尔、卢旺达、塞内加尔、塞舌尔、多哥、瓦努阿图和刚果民主共和国。它在安道尔和卢森堡也是一种普遍的语言。另外，在埃及、印度的本地治里（Pondicherry）、意大利（Valléed'Aoste）、老挝、毛利塔尼亚、英国（汊河岛，海峡群岛）、美国（阿卡迪亚，Cajun）和越南也有一些法语使用者。LaFrancophonie是一个国际法语使用者和非法语使用国家和政府组织。法国人一直对自己的语言非常自豪。殖民地时期，大英帝国将英文带到广大殖民地；而在二战后，强大的美国继续在世界各地传播英语，使法语的地位持续下降。法国人对此十分不忿，在力所能及的地方全力抗击英语文化势力。尽管如此，法语也在各个方面不同程度受到了英语的冲击。